「赤白」の間にゴールドが！ ラグビー日本代表、新ジャージお披露目
日本ラグビーフットボール協会（JRFU）は2019年7月4日、東京都内でワールドカップ（W杯）2019で代表選手が着用する「新ジャージ」のお披露目をした。
ラグビーの代表ジャージといえば、「赤白」の横縞。寿司ネタでいうところの「エビ」のようなデザインで知られている。ところが今大会で着用する新ジャージは「赤白」の間にゴールドを入れる...という斬新なデザインだ。30年以上ラグビーに携わってきた記者も、初めて見たジャージで、JRFUも「金色を取り込むのは初」だという。
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中央「赤白」がファーストジャージ、両サイド「青黒」がセカンドジャージ。左から日本代表のラファエレ ティモシー選手、堀江翔太選手、リーチ マイケル主将、福岡賢樹選手、ヴィンピー・ファンデルヴァルト選手 -
新ジャージをお披露目する日本代表のリーチ マイケル主将 -
アフロヘアでお馴染みの堀江翔太選手も新ジャージを着用
富士山のご来光を「サンライズゴールド」で表現
今回、日本で開催されるW杯マークには、日本の象徴である富士山が描かれている。代表ジャージを手掛けるアパレルメーカー「カンタベリー」の担当者は、
「（アジア初の日本開催ということで）世界に誇れる日本一の美しい富士山のご来光を黄金カラーで表現しました」
また左胸にある「桜のエンブレム」も、これまではワッペンだったが、初めて３D型を使用。ゴムのような素材で、ポコッと飛び出ている感じだ。JRFU関係者によると、
「欧州の代表チームは、この3Dエンブレムをすでに取り入れています。それに倣って」
また、従来はボーダーデザインの「赤白」だったが、今大会はジャージ前面が「V型」の縞、背面が逆に「山型」の縞となっている。
カンタベリー担当者によると、
「日の丸のカラーはこれまでと同じですが、今回は『兜』の前立てをモチーフにした鋭角ラインのストライプを始めて採用しました。日本代表らしいスピード感、躍動感、力強さを表現しています」
加えて、前面と後面で縞の入れ方を変えたことについては、
「前面は兜の前立てをモチーフとした『V型』に曲げることにより、身体を多く見せる錯覚効果で相手を威圧するデザイン。背面は、富士山をモチーフに『山型』に曲げることで、後方から追う相手に速さを感じさせるデザインとなっています」
ポジションによって異なる3タイプを準備
ここまではデザイン中心だが、突出すべきは「FW前3人（スクラムの最前列）」「FW後5人（スクラムの後列、運動量が多い位置）」「BK（走ったりボールを蹴ったりする位置）」の3タイプを準備したということだ。
「（ラグビーは）ポジションによって役割が異なります。各ポジションに適したジャージ製作のために選手に個別取材をし、最高のものができました」（カンタベリー担当者）
実際､2015年W杯のジャージと比べて、
・耐久性→FW＝9％アップ、BK＝8％アップ ・軽量性→FW＝12％低減、BK＝7％低減 ・速乾性→FW＝17％向上、BK＝37％向上 ・快適性→FW＝31％改善、BK＝28％改善 ※カンタベリーによる2015年ジャージとの比較データ
と、飛躍的に改善されている。
同会見に登壇した後、取材に応じたリーチ マイケル主将は、
「僕は猫背なので...。でも、このジャージは（胸のあたりの）圧迫感がない。あと、肩の部分に滑り止め（表面にザラッとした素材が塗布してある）とかは、スクラムの時にいいですね」
また「JAPANの韋駄天（いだてん）」と言われるWTB福岡賢樹選手は、
「捕まりにくさっていうのは、自分は大事にしているので。最初は肩回り、腕周りが動きにくかったんですけど、それを改善してもらって。すごく動きやすくなりました」
私事で恐縮だが、記者が大学でプレーしていた時のジャージは綿製で、雨が降ると、とてつもなく重くなったことを記憶している。ジャージも、ここまで進化したか...と思うと、感慨深くもあり、ここまで協力してくれる周囲に代表選手も感謝しつつ、自己研鑽（けんさん）に励んでいただきたいと強く思う。
（J-CASTニュース編集部 山田大介）
