カニが主役の水族館入館者２５万人超　人気の秘訣は黄金の…

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　鳥取県の水族館「とっとり賀露（かろ）かにっこ館」（鳥取市）の今年度の入館者数が昨年１１月末時点で２５万人を超え、過去最高だった平成２７年度の２６万８４６人を超えるのは確実となっているという。県特産の「松葉がに」などを紹介する同館がなぜ人気を集めているのか。好調な裏には、黄金に輝くある生物の存在も大きいという。

カニが主役

　同館は１５年８月に開館した。コンセプトは「カニが主役の小さな水族館」。入館無料で、松葉がにをはじめ世界のカニ２５種類約４００匹、近海に生息する魚１００種約７００匹を飼育、展示している。

　目を引くのは世界最大のカニ「タカアシガニ」。日本周辺の深海に生息し、脚を広げた大きさは約４メートルにもなる。ほかにも、おいしそうな名前とは対照的に猛毒を持つ「スベスベマンジュウガニ」や、海藻やゴミを体に付けた「モクズショイ」といったユニークなカニも。

　２歳の孫と訪れた同市内の星見彰彦さん（８２）は「身近で大きなカニや魚が見られるので孫が喜んでいる」と話していた。

　年間来館者数は１６年度に２１万３２５５人を記録。しかし、その後は伸び悩んでいた。

イベント仕掛け

　その水族館が２９年度は２３万８２１９人、３０年度は２５万６３８１人と近年入館者を増やし続けている。さらに今年度は、指定管理者制度を導入。運営が県から鳥取県観光事業団に引き継がれると、すべての月で前年を上回り、上半期の入館者数は過去最多の１９万６９４８人を記録した。

　指定管理者制度の導入とともに週末や祝日に行う餌やり体験、工作教室などのイベントを有料化し、グッズやコーヒーなどを販売。年間の売り上げ目標は２５０万円だったが、既に４５０万円を上回っている。

　餌やりなどのイベントは毎回定員いっぱいになる盛況ぶりで、有料化による影響はほとんどみられないという。