強運の黄金オニオコゼ 新潟・上越市の水族館
黄金色のオニオコゼが、新潟県上越市立水族博物館「うみがたり」に展示され話題になっている。通常は黒っぽい魚だが、色素の突然変異で金ピカになったとみられる。こうした魚は外敵に見つかりやすく、大半は大きくなる前に食べられてしまうが、強運の持ち主だったようだ。同館は“幸運をもたらす魚”としてＰＲしている。（本田賢一）
白身の高級魚
オニオコゼは、カサゴ目オニオコゼ科の海水魚で、本州から東シナ海の岩まじりの砂底に生息している。魚体は黒色か暗褐色。体長は大きいもので３０センチほどになる。白身の高級魚として知られるが、背びれに毒針を持っていて調理が難しく、主に料亭などで出されている。
同館の池口新一郎副館長によると、突然変異による黄金色やオレンジ色のオニオコゼは全国で年間１～２匹ほど見つかっている。
漁業資源の確保のため、高級魚のオニオコゼを人工孵化（ふか）させ、海に放流している自治体は多い。しかし「１万匹規模で人工孵化させても、黄金色の個体が出てきた例はない」（池口氏）というから、かなり珍しいようだ。
漁師が捕獲
そんな黄金色のオニオコゼが同館にやってきたのは４月２５日のこと。上越市西部の有間川漁港のベテラン漁師がこの日、ヒラメの刺し網漁をしていたところ、このオニオコゼがかかっていた。池口氏が当時をこう振り返る。