欧州、「白い金」リチウム採掘ブーム　中国依存の脱却目指す

【パリ＝三井美奈】エネルギーの脱炭素化を進める欧州連合（ＥＵ）で、リチウムの採掘ブームが起きている。リチウムは電気自動車（ＥＶ）バッテリー生産に欠かせず、「白い金」とも呼ばれる。世界的な獲得競争が激しくなる中で、ＥＵは自主開発により、中国依存からの脱却を目指している。

過疎地に「黄金郷」

フランス中部の山間地がいま、欧州で「新たなエルドラド（黄金郷）」として注目を浴びている。エシャシエールという人口３９０人の村で、磁器の材料となるカオリンの採石場があった。そこで巨大なリチウム鉱脈が確認され、１０月末に採掘計画が発表された。